美城
囧闻第076期：
北京的空气污染指数这两天又爆表了，这在夏天并不常见，因为通常而言，夏半年的大气环流条件是有利于污染物扩散的，再加上城市也不用燃煤取暖。然而，许多城里年轻人却忘了这一点，最近正是黄河南北的冬小麦收割季，许多农民图省事，收割完毕之后将田里的麦秸一烧了之，于是周围城市的PM2.5想不升高也难。
对于本地点源和线源污染，确实可以通过关闭老旧工厂，停用燃煤锅炉和强制提升汽车尾气排放等级这些方式来解决，但是对于面源的秸秆焚烧污染，要控制起来难度就很大了。每年5-6月间，国内自南向北的主要大城市都会随着麦收前线的推进而笼罩在烟雾之下，之后这一幕在秋收季节还会再来一遍。不仅国内的华北华东地区如此，全球其他一些国家也会受此困绕，比如，日韩两国经常指责中国的大气污染物随着高空环流扩散对其空气质量也造成了负面影响，虽然这一指控仍缺少确凿证据。而与此同时，作为花园国家的新加坡，也会因为邻国马来西亚和印尼两个农民放火烧荒引发森林大火的状况，让PM2.5飙高到400多接近爆表的水平，这倒是有铁证的，可惜也没办法，只能说是城门失火殃及池鱼。
其实，麦秸本来就是用来烧的，只不过，在过去，这是农家宝贵的燃料，要收起来在一年时间里慢慢烧，但在农村普及了钢瓶液化气之后，就只好一次性烧尽了，除非大家能够想出什么有限合理利用秸秆资源的方法，否则，中原大地一到麦收季节就处处火光四面狼烟的状况，怕是还要继续上演下去，这也令本来该是喜庆的收获时节大煞风景。不过，全球共此炎凉，地球另一边撇的美国近日也到了收获季，但那边却没有恼人的秸秆焚烧问题，这是为何呢？
然而在美国，被此处农民当作垃圾的秸秆却是个宝。一方面，秸秆是牛、羊等反刍动物很喜欢的粗粮。美国养牛养羊的人会出钱购买打碎的秸秆来做饲料。美国的秸秆产量极其巨大，但也不会供过于求。要知道，牛肉和奶制品在美国人饮食中的比例较高，可想而知，美国对牛饲料的需求也是非常大的。另外，圈里养的猪、田野里跑的鹿、天上飞的乌鸦和其他一些鸟，也都喜欢啄两口秸秆换换口味。另外，秸秆可以增强土壤的保水能力，防止土壤侵蚀，促进土壤中有机质和氮、磷、钾含量的增加，还能少用化肥。所以，美国农民通常把秸秆收割、打碎后埋进土壤，来增加土壤中的有机养料，给来年农事做好准备。此外，秸秆在家居领域也有相当的用途，可以用来填充枕头之类的，再不济则可以通过生物发酵过程做成更加清洁的燃料。
而上述这些，都显示了一点，那就是美国的农业是个高度整合的产业链，耕种收割只是其中的一环，而不是全部。在上游，有专门化的企业提供种子、农具、农药、化肥等物资，最著名的便是被大家牙痒痒着妖魔化的转基因种子巨头孟山都公司。而在下游，农产品则被金融化，打包成各种期货合约出售，保证物尽其用，之前，受美国中南部冬小麦主产区降雨影响收割进度的影响，芝加哥交易所CBOT小麦期货价格就出现了跳涨。并且，每年的播种面积会根据市场需求和天气预测进行调整，即使大丰收也不怕谷贱伤农。
在美国的小麦主产区，位于中部大平原腹地的堪萨斯州，公路上往往会出现一幅令人自豪的标语：每一个堪萨斯农民养活了80个美国人，包括你在内！与天朝大江南北几亿至今面朝黄土背朝天，刚刚勉强步入温饱的农民不同，美国的农民，或者叫作“农场主”都是不折不扣的土财主，大平原上一户农户可以拥有数平方公里的土地，使用飞机播种和喷洒农药，收割时使用的巨无霸机械更是令那些只有一把镰刀的东方同行叹为观止。
而农民收入超过市民，正是一个经济体步入发达阶段的最直观标志。而与中文里使用“农民”或者“乡巴佬”这样的字眼骂人不同，美国农民十分自豪自己的职业，也很珍惜自己的土地。所以，因为农民不愿出让土地，所以高速公路和铁路只能沿着河边的公有土地行进，往往都是弯弯曲曲的。土豪“红脖子”老农（通常铁杆支持共和党)在接受采访时会说，我们不想把土地卖给政府，因为那样的话，我们的后代就不能继续当农民了……
(美国大选分县得票状况，可见虽然；蓝色代表的民主党候选人奥巴马在全美以压倒性优势胜出，但是在全国大部分农村地区共和党均无悬念胜出)
事实上，民以食为天，小麦则是全球种植面积最广的粮食作物(总产量仅次于玉米，但玉米主要用来做饲料)。不过，粗看小麦子实的外形，你可能会觉得这种包有硬壳还长有尖刺的种子并不适合人类食用。而即使脱粒之后，相比起大米和小米来，麦粒的质地还是很粗硬，吃起来口感不好，直到人类发明了把小麦磨成粉的技术之后，各种可口的面食才逐一问世。而磨制面粉的技术传入中国，已是公元以后的事情。如果以春秋战国时代为背景的古装戏里有人拿着烧饼在啃，那他们肯定是穿越了……
现在，全球小麦产量最大的国家是中国、美国、印度、俄罗斯和加拿大，而当年，整个罗马帝国的无数张嘴，基本都仰仗埃及出产的小麦过活，只是时过境迁，如今的埃及竟成了世界上最大的粮食进口国，这真的令人汗颜。粮价上涨问题也被认为是导致当年埃及“法老”穆巴拉克政权被推翻的根本原因之一，所以，在埃及军政府重新政变上台之后，为了收买民心所做的第一件事就是设法喂饱近1个亿的饥肠辘辘的人民，按新规定，该国每个成年人每天可以以优惠价格购买五个大饼。
不过，这几天您如果正好去埃及旅游，除了要当心火辣辣的太阳和50度的天气之外，还要记住千万别大白天走在街上把大饼拿在手里啃，也不要当街吃其他东西。因为现在正逢穆斯林国家的斋月，按伊斯兰教教规，日出到日落之间禁止任何饮食，如有违反，可能会被宗教警察叫去问话，而且因为禁止饮食，所以在警局里连咖啡都没得喝……至于斋月的时间么，每年都不一样，因为伊斯兰教使用的是没有闰月的纯阴历，所以每年都比公历少了11天，这意味着现在在夏天过的斋月十多年后会移到冬天，而每隔33年，则就会莫名其妙多出来一年……
于是，今年斋月恰逢夏至前后的状况，对于移居到北欧国家如芬兰和瑞典等国的穆斯林而言就是一个巨大的考验。近日，芬兰首都赫尔辛基的太阳在每天凌晨2点升起来，到晚上11点才会落山，这意味着可供伊斯兰教信徒吃喝的时间只有短短3小时，而再往北的话，进入北极圈，太阳就可能一连数天都不落山，出现所谓的极昼现象。当年制定教规时，恐怕没考虑过这门热带沙漠里的宗教能这么顺利地传播到高纬度地区吧……于是，信徒们就必须在破戒、挨饿和回老家之间做出艰难的选择。
与之相似的是，当年有穆斯林宇航员乘飞船进入太空时，曾引发了是否需要在24小时内做80次礼拜的争议。因为教规同样规定，一个合格的信徒在两次日出之间必须礼拜五次，而他所搭乘的飞船却每24小时会绕地球飞行16圈……这个争议最终以阿訇(伊斯兰教的神职人员)特别开恩，准许太空人照常礼拜五次即可而收场，但细想仍令人忍俊不禁。
但并不是每个信徒都那么虔诚，因为教规也留了漏洞，只要被证明身体条件不适合怕斋戒，就可以私下在家中继续大快朵颐。于是，每年斋月前夕，沙特阿拉伯各大医院门口就会排满贿赂医生给自己开糖尿病诊断书的不怎么虔诚的民众。而由于沙特人生活条件优越，又因天热不爱运动，再加上遗传体质，随随便便得上个糖尿病也是司空见惯，所以，就算该国最神通广大的宗教警察，面对这一状况也只能网开一面了……
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