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昨天，我们又迎来了二十四节气中的“谷雨”节气，而“谷雨”这个节气的定义，；其实和农业生产有关，不光是“谷雨”节气本身，谷雨之后的几个节气，基本上也都是和农业生产关联最密切的。比如，谷雨之后过了一个节气叫立夏，立夏之后的两个节气分别叫小满和芒种。而谷雨、小满和芒种，所描述的都是农作物的生长状况，这样的直接描述，在其他季节是很少有的。
作为农耕民族，华夏先人所最关心的，就是春天到夏天这段农作物生长最为关键最为旺盛的时期，因因为俗话说：春耕夏种秋收冬尝，春天的耕种结果，直接决定了在秋天有没有好的收成。所以，所谓的谷雨“节气”的定义也就是：天降喜雨能使各种植物的种子更好地萌芽，植物的秧苗也能长得快、长得好，然后会结出更多的果实来，所以，这么一解释，大家就不会认为所谓的“谷雨”是在山谷里下雨的意思了。
如果问为什么要设立这一个节气，也是因为我们的先人在长期的农业生产实践当中得出的一个经验那就是春雨贵如油，一般性来说在农作物播种下之后旺盛生长的春天，如果有足够的雨水配合，那么农作物生长状况就会变得更加旺盛，然后今年这一年丰收的概率也会越大，但往往中国大部分地区处于季风气候，降雨量和温度的配合对于农业能否顺利进行是至关重要的。如果该下雨的时候不下雨，或者说雨水过多影响了正常的农业生产，这都可能导致说这一年收成不好，导致收成不好的后果就是大家粮食不够吃，在极端的情况下可能说就会酿成很大规模的饥荒，甚至造成了一种惨绝人寰的悲剧。一千多年前，唐朝的大诗人白居易所描述过的江南地区的一场旱灾中就用过这样的诗句，逝水江南旱，衢州人食人，也就是说当时被认为是江南富饶地区人口稠密的浙江衢州这时候已经饿得没有饭吃了，大家要吃人了，可想而知自然灾害有多么严重，这就是为什么说天不下雨的可怕之处。
当然，与“谷雨”节气相关，还有一个典故，那就是要上古时代仓颉造字的传说。传说中，仓颉造字的那个时代，也正好遭遇了地球上面气候转折变化的一个时期，长时间的气候不稳定，再加之人类刚刚学会定居下来耕种五谷，农业技术手段还比较原始，很多时候是辛辛苦苦的种了一年的田，然后收不到粮食，大家还要饿肚子，这就有人说了：早知如此，何苦如此放弃我们之前的游牧狩猎采集原始生活，要定居下来来发展所谓的“文明”呢，我们还是回到森林里面去打猎算了！但这个时候，仓颉造字的举动却感动了上天，上天就从天上面掉下来各种各样农作物的谷物，农作物的子实让大家吃个饱，然后这就给了先民的动力，去摆脱蒙昧状态，把文明更加发展下去，一直到今天。而农作物的栽培，和文字的传承一同，都是人类告别石器时代，迈入文明时代门槛的标志。
一个值得骄傲的历史就是，中华文明有5000年记载的历史从来没有中断过，这是全世界其他任何地方所找不到的，这个说起来也要感谢我们先人创造的非常科学实用的汉字文字体系，而在当今世界，除了一些不知名的小的族群以外，汉字文字体系是唯一到现在还在广泛实使用的象形文字，和汉字同时代的，像两河苏美尔楔形文字，以及埃及象形文字这都已经失传了，大家必须到考古的墓碑里面去把它们找不来，然后费经心力把它们翻译出来。但是从3500年前最早记载的甲骨文开始，汉字却是一脉相承一直沿用至今，然后之间虽然有字形的变化，有书写方式的变化，但总体来说脉络没有中断过。从河南安阳殷墟出土的甲骨文拓片，上面所记载的内容只要上过中学，有过一定的文言文基础的学生都可以基本上没有太大障碍的把上面写的那些东西给解读出来。
比如说当时发掘的安阳妇好墓，也就是当年一个女将军的墓穴被发掘出来，上面记载的一些字到现在读起来还是那么温婉动听，比如说那句话叫“妇好见多妇于庠”，这句话什么意思呢？就是说富好这个人去见了很多妇女，“庠”可能就是当时一个学校或者一个礼堂这样的地方，反正就是在这个地方接见了这个人，这句话在语法用词来看都是3000多年了没有变化过。但是，要是大家去找一些只有几百年，不到一千年的中世纪的古英语的那些文字的话，大家也会觉得如果没有专业人员的研究破译的话，十三世纪、十四世纪的古英语现在读起来就如同天书一般了。
那是什么原因？因为汉字是象形文字，而西方用的是拼音文字，而拼音文字的拼写法是会跟随着语音的流变而不断的改变的，直到近代发明了印刷术、发明了大众传媒、发明了广播电视之后，一些单词的读音，然后拼写才能真正的固定下来，但是这和汉字不同，汉字是不随着语音的改变而改变的，因为我们刚才说了它是象形文字，它记载的是事物的本身，而不是它的读音，于是虽然说中国各地方言各不相同，甚至说古人说话的方式和现代人说话的口音也完全不相类似。但是文字的记载却可以一直沿袭下来。
比如说语，言学家所做的研究发现，在中古宋朝以前，就是蒙古征服以前，中国汉语有四个大的声调，那就是平、上、去、入，但是现在的普通话的四个声调中，平声分为了两个，阴平和阳平，然后是上声和去声，而入声这个声调，在大部分北方方言当中已经消失了，而只能在东南沿海地区的一些方言，比如说上海周边的吴语，福建的闽南语，然后广东的粤语当中才有这样的残留，因此我们可以看到一些唐诗宋词读起来往往用普通话不能押韵，而反而用福建话或者广东话读起来韵律更顺一点就是这个道理。
因为语音是会随着时间的变化而变化的，但关键是汉字没有变化，所以这对维持中国的长期统一非常关键。如果汉字也使用了拼音文字的话，那么我们可想而知历史上会发生什么变化。中国历史上发生了几次大分裂状况，就算秦始皇统一了文字，统一了语言，但之后几次三国两晋南北朝，然后五代十国，这样每一次的大分裂都会导致说每一个小政权使用自己的语音去另外造一套文字，这样最后的结果就是说中国分裂之后再也不可能被统一起来，这就是我们在欧洲所看到的，在罗马帝国崩溃之后，欧洲再也没有能够统一起来，直到现在设立了欧盟这样的机构，但欧盟这样的国家还是有十几种，二十几种官方语言，光翻译就是一件累人的事情……
而在东亚地区，大家却仍然使用着千古流传下来的汉字系统，不光在中国本土，你甚至在日本，虽然说日语的语言体系和汉语完全不是一个套路，但是它借用了汉字这个工具，所以说一个根本就没有学过日语的中国人去日本看报纸的话，大约也能够猜出来六七成的意思，就是这个道理，因为汉字这种文字它是超越语言的界限的，这是拼音文字所无法做到的。因此，古人对汉字有一种神化的崇拜，有一种习俗叫“敬惜字纸”，即凡是写过字的纸，都不能当作普通垃圾扔掉，更不能用作手纸擦屁股，必须扔进“字纸篓”统一收集，定期举行隆重仪式点火焚化。而“字纸篓”这个词如今在上海话还在沿用着，只不过已经变成了垃圾桶的同义词，不光是废纸，什么杂物都可以往里扔，这真是“人心不古”……
人心不古还表现在，在过去的一百年里面，整个国际学界对于汉字也一度有过不公正的待遇，这可能是因为技术方面的一些限制。比如说十九世纪当时发明了机械打字机，凡是像英语这样使用26个字母就可以拼写出来的语言都可以用一台轻巧的，可以手提的，拿得走的打字机就可以完全打出来，但是汉字的排版仍然需要印刷工人一个个一个个铅字，费尽心计的把它拼出来，把铅字挑出来，然后再把它拼成排版，这个就是因为汉字的单字数量实在太多，不能和英语比。
甚至，当年中国大文豪林语堂在下半生里面花了十几年的时间就是专门去搞出了一台号称能够打出所有常用汉字的轻便打字机，可惜天不遂他愿，就是他这个东西搞出来之后，电脑就很快的被普及了，于是说想用简单的方式打出汉字也不再是难事，于是到了计算机时代之后，大家发现汉字反而是使用起来更方便、更简洁、更不占空间的文字。一个问题就是说你在英语的推特，如果它有140个全角字符或者280个半角字符，你用英语打的话280个字母只能说清一句很简单的话，但是140个汉字发在微博里面可以写一篇相当有内涵的小论文，可以把论点论据结论全部压缩在这140个字里面，如此高的信息密度，才是令人羡慕的。
而过去一个世纪里面对汉字的误解，还造成了一个后果那就是包括中国大陆，包括日本都实施了汉字简化工程，就是从秦始皇开始传承下来的大约两千多年的传统汉字系统被人为的割裂了一次，这个割裂的后果就是，繁体的“雞”、“鄧”、“難”这三个字的写法各不相同，但是简化了以后，变成了“鸡”、“邓”、“难”，偏旁全都变成了这样一个不表示任何意思的“又”字，于是这样的话汉字本身一直有着很严密的逻辑关系也就被切断了。
诚然，在一定的历史时期，汉字简化或许有其合理性，因为那个时代大量的文字都要靠手抄、手写，如果一些汉字笔画太多的话可能是会带来困扰，比如，当年香港有一部电影当中就描述了一个女强人的生活，说女主角被儿子的老师叫去学校，讨论她的孩子学业的问题，然后老师就说，你儿子上课时玩忍者神龟玩具，所以我罚他把“龟”字抄写一百遍，然后她就和老师吵起来了说，你为什么他才上一年级，你就让他写那么难的字。简体字的“龟”确实笔画不多，但是港台仍用繁体字，或者叫“传统汉字”，于是“龟”字写作“龜”，这真是一笔一划去画一只乌龟了……所以，最高程度的惩罚，就是罚抄“忧郁的中国台湾乌龟(憂鬱的臺灣烏龜)”这句话……如果中国台湾小学生被罚抄写笔画那么多的字，真的连乌龟都会感到忧郁了。
当然这些抄写起来笔画多的字，但是到了电脑上你用输入法打了一遍之后你不会觉得有多累，而事实上，现在的话大家生活当中使用纸笔的机会已经很少了。于是汉字简化到底利大于弊还是弊大于利，只能留给后人评说了。
回过头来看，“谷雨”这两个字，其实是简体字的写法，但是如果说它是转化到繁体之后，它的写法就是“穀”，“穀”这个字其实是有内涵的，左下角的禾就是一种庄稼，然后上面是一个壳字的上半部，代表“穀物”都是一粒一粒带壳的，然后还要右边这个“殳”所表示的棍子放在“舂”里捣，把外壳去掉，然后才可以吃，这样一解剖，这个字看起来很难写，其实也就不难了。
所以说大家也千万不要认为“谷雨”就是山谷里下雨的意思了，而“山谷”的“谷”字的形状，也就是山谷一个开口进去一个山谷的形状，繁体字中还是这么写，这两个字至少说在没有合并简化之前在繁体字当中是完全不同的两个字。如此合并简化，其实是急功近利的汉字简化运动中的最大硬伤所在。同样道理，“穀”进一步加工可以磨成“麵”，这和“脸面”的“面”也不是一回事。小编和一位中国台湾朋友聊QQ时，对方差点以为“面粉”是一种涂在脸上的化装品，这可真是糗大了……
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