挖来NASA专家研究飞行汽车 UBER在认真地讨论"上天"一事

汇通财经APP讯——据外媒报道，Uber聘请了美国NASA资深工程师马克·摩尔(Mark Moor)任Uber Elevate的工程总监一职，加快其飞行汽车的开发。

NASA老兵 个人飞行器的提出者

摩尔已为NASA已经工作30年时间，是自由移动出行（on-demand mobility）研究方向的首席技术官。另外他还撰写过一篇叫做《个人飞行器(Personal Air Vehicles)》的文章，主要提出了概念飞行器，探讨短距离，城市垂直起飞和着陆飞行器的可行性与实用价值。

摩尔设想的这种被叫做“Puffin Electric Tailsitter”的飞行器要比市面上的任何一种相类似产品都要来得更轻、更可靠、成本更低。

下面两幅图就是设想中的Puffin Electric Tailsitter



飞车还面临很大挑战

最引人注目的是，Uber表示，它不会建造自己的飞行汽车，但随时准备为新兴且快速增长的垂直起降生态系统做出贡献，并开始发挥任何作用，有助于加快这个行业的发展。但是目前，飞行汽车还不存在。我们还没有看到一个真正的原型，更不用说目前面临的许多挑战，例如噪声水平，电池寿命和空中交通限制。

这就是摩尔可以发挥作用的地方。他将帮助Uber Elevate飞行汽车项目克服其许多障碍。去年，Uber曾经就这一飞行汽车项目发布了一份研究报告，跟摩尔不谋而合的是，这家公司也认为电池技术是该项目研发首先要面对的问题。另外，它还指出，为了能够更好地应对不断增长的飞行器，空中交通管制必须要进行一次重大的升级才行。最后，这家公司总结称，VTOL(Vertical Take-Off and Landing,垂直起降)将不仅仅让交通变得更加高效，而且它还能为大众市场减轻成本投入。

未来的垂直起落飞行网络

Uber Elevate全新的VTOL飞行器将穿梭于各个城市和郊区之间，它们就像是航空枢纽，只是相较于后者，它能在人口更加稠密的地区展开运行。未来，Uber客户将能乘坐传统汽车到达离其最近的“垂直升降机机场”，然后再搭乘VTOL飞行汽车到达目的地。

虽然看起来有些“不切实际”的，但是谷歌创始人Larry Page在内都推出了自己的飞行汽车原型机，还有包括Aee Aero和Kitty Lawk在内。而在Uber有这个想法之后，想要实现这个轻型垂直起落飞行网络，Uber未来还需要进行大笔资金的投入。

目前来看，摩尔应该是这个网络的忠实拥趸。根据《彭博社》的消息，还有一年就要从NASA功成身退的摩尔在此时选择跳槽加盟Uber，意味着放弃了一笔可观的退休养老金和终身免费医疗福利，而这是摩尔实现自己梦想所付出的代价。而Uber首席执行官Travis Kalanick也将亲自帮助摩尔实现自己和公司的梦想，而看起来摩尔目前付出的代价还是非常值得。

摩尔表示，VTOL飞行汽车可能能在1到3年的时间成真，不过他对飞行汽车的自动驾驶则持相对保守的态度。这位航空工程师建议，为了预防一些突发状况，人类驾驶员仍被需要。“垂直升降机机场”之间的距离则需要被控制在50到100英里之间。

摩尔相信，通过多家飞行汽车公司的共同努力，相关监管部门未来一定会开始为VTOL飞行器制定法案。而这意味着VTOL飞行器将能合法上天。