1. 生产成本飞涨
这是连续第三个季度生产成本上升。然而,值得注意的是,第四季度的增长率是该调查进行的五年来最快的。
该报告称,包括勘探开发、租赁运营费用和人员在内的成本全面上升。事实上,评论部分的主要内容是成本上升,高管们预计,生产供应困难和通胀将影响到2022年的钻井和完井。高管们还提到,劳动力短缺和难以找到合格的员工是限制生产的一个因素。
通胀显然是石油生产成本上升的一个原因,而这些成本很可能会转嫁到消费者身上。即使支出不会继续增加,它们也可能保持在高位,并将有助于维持油价的底线。此外,成本增加也可能会抑制2022年的产量增长。
2. 价格预期略高
132名高级管理人员提供了对2022年底WTI价格的预测。平均预测价格为每桶74.69美元。74%的受访者认为,到2022年底,WTI价格将在70 - 85美元区间。
然而,公司报告称,在规划2022年的资本支出时,他们的计划是基于WTI平均价格仅为64美元/桶。这些价格预测不如高盛(Goldman Sachs)、花旗银行(Citibank)和摩根士丹利(Morgan Stanley)等许多大银行乐观,他们预测2022年油价将升至80美元至90美元区间。
在适当的背景下理解这些价格预测是很重要的。最近的趋势是,投行高估了油价,而美国石油公司则倾向于低估油价。例如,在第三季度(2021年9月15日至23日进行的调查中,现货价格约为72美元/桶),受访者认为2021年底WTI的平均价格为69.99美元/桶。
实际上,去年12月30日WTI的价格为76.99美元/桶。另一方面,10月份,许多大银行认为,布伦特原油价格将在2021年12月达到每桶90美元。显然,事实并非如此,而且这些银行过于乐观。
石油公司,尤其是美国的石油公司,可能倾向于低估未来的价格,因为他们最近的经历是一个极低的价格。从2015年开始的长期低迷价格令许多公司深受打击,特别是受到了2020年春季WTI全面崩溃的影响。
因此,考虑到2022年油价下跌的可能性,企业可能会格外保守,在资本支出方面投资不足。
3.生产增长是首要任务,尤其是对小公司而言
尽管成本上升、劳动力短缺、监管不确定性以及金融机构资金匮乏,但近50%的企业将生产增长列为2022年的首要任务。然而,这并不意味着投资者们一定会在2022年看到美国总产量的大幅增长。
小型企业(调查中定义为日产量不足1万桶)绝大多数将产量增长列为主要目标,而大型企业(定义为日产量超过1万桶)则更有可能将减少债务列为2022年的首要任务。由于这些公司规模太小,即使它们在2022年将产能翻一番,其产量也不太可能对2022年美国的整体产量产生重大影响。